De concerten

Concertukelele: formaat, bouw en keuzecriteria op basis van uw niveau

Het concertformaat meet ongeveer 58 cm in totaal bij een mensuur van 381 mm, dat is 27 mm meer dan de standaard sopraan. Dit verschil beïnvloedt verschillende concrete parameters: iets hogere snaarspanning, ruimere afstand tussen de frets (tussen 15 en 18 mm tegenover 12 tot 14 mm bij een sopraan), toegang tot de 18e of 20e fret, afhankelijk van het model, en een vollere klankprojectie bij een vergelijkbaar resonatorvolume. De stemming blijft GCEA, net als bij de sopraan en de tenor, wat betekent dat een muzikant die van de sopraan naar de concertversie overstapt, zich niet hoeft aan te passen aan een andere stemming.

Waarom het concertformaat beter geschikt is voor volwassen handen dan de sopraan

Een sopraan-ukelele met een mensuur van 333 mm en plastic frictiemechanieken heeft een zeer lage snaarspanning, waardoor barré-akkoorden moeilijk zuiver te spelen zijn zonder de snaar zijdelings te vervormen. Op een concert van 381 mm met fabrieksstrings van Aquila Nylgut is de spanning voldoende om een zuivere intonatie te behouden tot de 7e fret zonder aanpassing van de topkam. Voor een volwassene met een handpalm van meer dan 18 cm is de concertgitaar het instapmodel dat kramp voorkomt bij open akkoorden zoals Gm of Bb, waarbij vier vingers frets moeten vasthouden die op een sopranogitaar slechts 12 tot 14 mm van elkaar verwijderd zijn, tegenover 15 tot 18 mm op een concertgitaar. Ook de breedte van de kam varieert: 37 tot 38 mm bij de meeste concertgitaren tegenover 35 mm bij een sopraan, wat het samendrukken van de vingers in de barré-positie vermindert.

De sopraan blijft relevant voor drie specifieke profielen: kinderen jonger dan 10 jaar wier hand nog niet comfortabel zes frets kan bestrijken, beoefenaars van een traditioneel repertoire met korte toonladder die op zoek zijn naar de karakteristieke nasale klank van het formaat, en muzikanten die reizen met het meest compacte formaat mogelijk. Voor alle andere profielen van volwassen beginners of gevorderden is het concertformaat effectiever als instrument voor dagelijks gebruik.

Massief mahonie, massief sparrenhout of multiplex linde: akoestische verschillen bij concert-ukeleles

Een concertmodel van massief mahonie (Swietenia macrophylla of Khaya, afhankelijk van de leverancier) voor de achterkant, zijkanten en bovenblad in de prijsklasse van 150-200 euro produceert volle middentonen met een gematigde sustain. De buigstijfheid van het mahonie bevordert de frequenties tussen 250 en 800 Hz, wat een ronde klank oplevert die goed geschikt is voor continue strums. Een concertmodel met een bovenblad van massief sparrenhout (Picea abies of Picea sitchensis) en een achterblad/zijkanten van gelamineerd mahoniehout in dezelfde prijsklasse biedt een sterkere projectie naar voren en meer aanwezige hoge tonen, wat handig is om in een ensemble te spelen of een stem te begeleiden zonder versterking. Het verschil is al te horen vanaf de tweede week van regelmatig oefenen.

Koa (Acacia koa) is de traditionele houtsoort voor Hawaiiaanse ukeleles en biedt een breed dynamisch bereik met aanwezige hoge tonen zonder hardheid, maar concertmodellen van massief koa onder de 300 euro zijn zeldzaam. De meeste modellen in deze prijsklasse maken gebruik van een dunne koa-fineerlaag op populier of linde, wat geen misleiding is als dit duidelijk wordt aangegeven, maar een massief sparren bovenblad van € 180 blijft akoestisch eerlijker dan een fantasierijk gelamineerd koa-model voor dezelfde prijs. Lindenmultiplex (Tilia europaea), dat wordt gebruikt in instapmodellen onder de 80 euro, heeft een zwakke projectie: voldoende om solo te spelen in een stille kamer, maar onvoldoende om zonder versterking met andere muzikanten te spelen.

Tandwielstemmechanieken op concertukeleles: stabiele stemming en dagelijks gebruik

De plastic frictiestemmechanieken op instapmodellen (onder de 60 euro) zorgen voor een correcte eerste stemming, maar gaan tijdens het spelen door de invloed van temperatuur en vingerdruk wegglijden. Een beginner die nog niet het gehoor heeft om een geleidelijke ontstemming van 10 cent op de G-snaar op te merken, zal zonder het te weten een kwartier lang vals spelen. De tandwielmechanismen met een overbrengingsverhouding van 14:1 of 18:1, standaard op concertgitaren vanaf € 100 (Kala KA-C, Ortega RU5, Flight Concert Luna), verminderen deze verschuiving aanzienlijk: een stemming aan het begin van een sessie blijft onder normale omstandigheden (18-22 °C, 45-55% relatieve luchtvochtigheid) twee tot drie uur goed. Voor een concert-ukelele die bedoeld is voor regelmatig gebruik zijn tandwielmechanismen geen luxe, maar een onmisbaar selectiecriterium.

Mensuur: 381 mm bij de meeste merkconcerten, controleer dit voor aankoop bij atypische modellen
Breedte van de kam: 37 tot 38 mm tegenover 35 mm bij een sopraan, een aanzienlijk verschil voor volwassen handen
Stemmechanieken: minimaal 14:1 overbrenging, idealiter 18:1, voor langdurige stemstabiliteit tussen twee sessies
B KlankkastB : massief sparrenhout of massief mahonie voor voldoende projectie bij samenspel; gelamineerd hout is acceptabel voor solo-oefeningen thuis
Topkam: echt been of Graph Tech NuBone voor een zuivere intonatie bij barré-akkoorden, ABS-kunststof te vermijden bij modellen voor gemiddeld niveau
Meegeleverde snaren: Aquila Nylgut serie 7U als instapmodel voor concertformaat; Worth Brown Fluorocarbon CT voor meer helderheid in de hoge tonen, compatibel met concertmodellen vanaf € 120

Elektro-akoestische concertukelele: ingebouwde microfoon en gebruik op het podium

Elektro-akoestische concertmodellen zijn voorzien van een onderzadel-piezo (undersaddle piezo) of een contactmicrofoon met actieve voorversterker, gevoed door een 9V-batterij. Een undersaddle piezo van het type Fishman Kula of Shadow SH-405 geeft de aanslagen met duim en plectrum getrouw weer, maar kan de hoge-middenfrequenties accentueren ten koste van de lage tonen. Voor gebruik op het podium in een band met monitorretour biedt een actief systeem met een in de klankkast geïntegreerde 2- of 3-bands equalizer (modellen Ortega RUCE, Kala KA-CEMH-E, Flight TUSP-35 EQ) signaalregeling zonder externe voorversterker. Een elektro-akoestische concertgitaar weegt tussen de 450 en 600 gram, afhankelijk van het houtsoort en de interne verstevigingen: controleer of de riemknop wordt meegeleverd of voorzien is, want een instrument dat gedurende een set van 45 minuten alleen met de rechteronderarm wordt vastgehouden, is vermoeiend.

Voor thuisopnames of streaming levert een elektro-akoestische concertgitaar die rechtstreeks via een DI op een audio-interface (Focusrite Scarlett Solo, Behringer UMC22) wordt aangesloten, een zuiver en direct signaal. De piëzo-microfoon vangt de nuances van fingerstyle-picking goed op, maar minder de natuurlijke harmonischen van een pianissimo gespeeld arpeggio: in dit geval blijft het gebruik van een ruimtemicrofoon op 30 cm afstand van het bovenblad de meest natuurlijke oplossing om het volledige spectrum van het instrument te behouden.

Accessoires voor concertukelele: clip-tuner, hoes en reservesnaren

Een chromatische clip-stemapparaat (Korg AW-4G, KLIQ UberTuner) dat op de kop van het instrument wordt bevestigd, blijft de meest betrouwbare oplossing om te stemmen zonder afhankelijk te zijn van het omgevingsgeluid. Smartphone-apps stemmen correct in een stille omgeving, maar verliezen aan nauwkeurigheid bij 60 dB achtergrondgeluid. Een gewatteerde concerthoes van minimaal 10 mm biedt effectieve bescherming tegen veelvoorkomende transportschokken; niet-gewatteerde hoesjes met ritssluiting die voor minder dan € 10 worden verkocht, beschermen alleen tegen stof en zijn niet bestand tegen een zware rugzak. De vervangingssnaren Aquila Nylgut serie 7U of Worth Brown Fluorocarbon CT blijven compatibel met de meeste concertmodellen op de markt, met een spanning gekalibreerd voor een mensuur van 381 mm. Let bij een concert-ukelele van massief hout op de luchtvochtigheid tijdens de opslag: bij een relatieve luchtvochtigheid van minder dan 40% krimpt het hout en kan het bovenblad binnen enkele weken barsten, met name bij instrumenten van massief sparrenhout met een fijne nerf.